Terug naar de kaart van Europa

Droogte

Drastische maatregelen worden genomen

In 2008 werd Cyprus voor het vierde opeenvolgende jaar getroffen door langdurige droogte die in de zomermaanden een kritisch niveau bereikte. Om de kritische situatie te verlichten werd water met tankers vanuit Griekenland aangevoerd. Bovendien namen de Cyprische autoriteiten noodmaatregelen waaronder de beperking van de watertoevoer naar de burgers met 25–30%. Lokaal werd een systeem van beprijzen ingevoerd waarbij het water fors duurder werd boven een bepaalde drempel van verbruik. De grootste verbruikers, vooral diegenen met zwembaden, kregen rekeningen die in de duizenden euro’s liepen. Het waterverbruik nam hierdoor sterk af.

Aanvullend op deze maatregelen wordt in Cyprus afvalwater hergebruikt. Meer dan de helft hiervan wordt gebruikt voor irrigatie, direct of indirect door de grondwatervoorraden aan te vullen. De regering van Cyprus verwacht dat hergebruikt afvalwater in 2012 voor 28,5% in het jaarlijks waterverbruik door de landbouw kan voorzien. Aan dit hergebruik zijn overigens risico’s verbonden voor bodemverontreiniging en de gezondheid. De grondwatervoorraden worden in Cyprus ook kunstmatig aangevuld om de verzilting door het binnendringen van zeewater te bestrijden.

Cyprus, Griekenland, Italië, Malta en Portugal worden steeds meer afhankelijk van het ontzilten van zeewater om de bevolking en vakantiecomplexen van voldoende zoetwater te kunnen voorzien. De zoetwatervoorziening van Malta, bijvoorbeeld, bestaat voor 57% uit ontzilt zeewater. In Cyprus zijn twee permanente ontziltingsinstallaties gebouwd met een totale capaciteit van 120.000 m3 per dag, en een mobiele installatie met een capaciteit van 20.000 m3 dag.