Terug naar de kaart van Europa

Rivieroverstromingen

Ruimte voor de rivier, een slimme zet

Het stroomgebied van de Donau spreidt zich uit over 19 landen, omvat 801.000 km2 en heeft een bevolking van 81 miljoen mensen. Grote delen van het winterbed van de rivier zijn in het verleden in gebruik genomen voor de landbouw en andere activiteiten. Van het winterbed zijn oppervlaktes ter grootte van 95% van de bovenloop, 75% van de benedenloop en 28% van de delta door dijken van de rivier gescheiden. De hoogte van afvoerpieken is hierdoor toegenomen.

In 2005 kwamen bij een overstroming van de Donau 34 mensen om het leven, moesten 2000 mensen worden geëvacueerd, liep 690 km2 onder water en werd voor € 396 miljoen schade aangericht in Hongarije, Roemenië, Bulgarije en Moldavië. Een jaar later moesten bij een overstroming in Roemenië 17.000 mensen worden geëvacueerd, liep 1450 km2 onder water en bedroeg de schade € 5,5 miljoen. Door de klimaatverandering zal de kans op overstromingen en droogtes naar verwachting toenemen.

Langs de benedenloop van de Donau worden bedijkte delen weer aan het winterbed toegevoegd, wordt het winterbed weer deels in ere hersteld en krijgt de rivier meer ruimte om veilig water te bergen en af te voeren. Het Wereldnatuurfonds heeft in 2000 met Bulgarije, Roemenië, Moldavië en Oekraïne een overeenkomst gesloten om 2236 km2 weer aan het winterbed van de rivier toe te voegen en zo een natuurgebied te creëren van 9000 km2. De toe te voegen gebieden hebben voor de industrie weinig waarde. Eenmaal in ere hersteld, hebben zij dezelfde schaal als de gebieden die in 2005 en 2006 overstroomden.

In 2008 was in 469 km2 van het gebied het werk al in uitvoering. Naar verwachting levert elke hectare hersteld winterbed € 500 per jaar aan ecosystemdiensten op, waarmee de lokale bevolking meer middelen krijgt om in zijn onderhoud te voorzien. De kosten van de uitvoering van alle rivierverruimingsmaatregelen worden geschat op € 183 miljoen. Ter vergelijking: de overstromingsschade bedroeg in 2005 € 396 miljoen en de maatregelen leveren jaarlijks waarschijnlijk € 85,6 miljoen op.